El orégano es mucho más que una especia utilizada para dar sabor a las comidas. Sus hojas contienen diferentes compuestos vegetales, entre ellos carvacrol y timol, además de pequeñas cantidades de vitaminas, minerales y antioxidantes.
Por estas características se ha investigado ampliamente en laboratorio. Sin embargo, en redes sociales es frecuente encontrar listas que aseguran que el orégano puede tratar desde el acné hasta enfermedades respiratorias o incluso prevenir el cáncer. Muchas de esas afirmaciones necesitan ser puestas en contexto.
Orégano y sus compuestos antioxidantes
Los antioxidantes presentes en alimentos vegetales ayudan a proteger las células frente al estrés oxidativo.
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Marrubio: qué se sabe realmente sobre esta planta y sus supuestos beneficiosIncluir hierbas y especias como el orégano puede contribuir a aumentar la variedad de compuestos vegetales de la alimentación. Esto es positivo, pero no significa que una cucharada de orégano o una infusión pueda prevenir por sí sola enfermedades graves.
Sus beneficios deben entenderse como parte de un patrón alimentario completo.
¿Puede combatir bacterias?
El carvacrol y el timol han mostrado actividad frente a determinados microorganismos en investigaciones de laboratorio.
Clavo de olor y diabetes: ¿masticarlo puede realmente reducir el azúcar en sangre?El problema aparece cuando estos resultados se interpretan como si tomar té o aceite de orégano pudiera eliminar cualquier infección en el cuerpo humano.
Una infección respiratoria, intestinal o de la piel puede tener diferentes causas y necesitar tratamientos distintos. La actividad antimicrobiana observada en un laboratorio no convierte al orégano en un antibiótico de uso general.
Bronquitis y asma
Una bebida caliente puede resultar reconfortante cuando existe irritación de garganta o congestión asociada con un resfriado.
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Verdolaga: una planta nutritiva que destaca por su omega-3, pero no es una “cura natural”Pero el orégano no debe presentarse como una cura para la bronquitis y mucho menos como sustituto del tratamiento del asma.
El asma puede producir episodios de dificultad respiratoria que requieren medicamentos específicos. Si existe falta de aire importante, silbidos intensos o dificultad para hablar debido a la respiración, no se debe depender de una infusión.
¿Reduce el colesterol y la presión arterial?
Consumir especias para dar sabor a las comidas puede ser una estrategia útil para reducir la dependencia de grandes cantidades de sal. Eso puede resultar favorable dentro de una alimentación destinada a cuidar la presión arterial.
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Té de pepa de aguacate: qué puede aportar y por qué no debe considerarse una “bebida medicinal”Pero el orégano no sustituye los medicamentos para la hipertensión ni elimina el colesterol acumulado en las arterias.
Para la salud cardiovascular tienen mucha mayor importancia el conjunto de la alimentación, actividad física, control del peso cuando corresponde, no fumar y mantener controlados presión, glucosa y colesterol.
Digestión, gases y molestias estomacales
El orégano se ha utilizado tradicionalmente después de las comidas y algunas personas disfrutan de su infusión.
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Vinagre de manzana para las arrugas: ¿realmente rejuvenece la piel?Esto no significa que pueda tratar cualquier episodio de vómitos o diarrea. Estos síntomas pueden aparecer por infecciones, intoxicaciones alimentarias, intolerancias y muchas otras causas.
Una diarrea intensa o persistente, especialmente acompañada de sangre, fiebre alta o signos de deshidratación, requiere atención adecuada.
¿Previene Parkinson o cáncer?
Actualmente no es correcto afirmar que consumir orégano prevenga estas enfermedades.
Que una planta contenga antioxidantes o que alguno de sus componentes sea estudiado en células o animales no demuestra que prevenga el cáncer o una enfermedad neurológica en seres humanos.
La prevención de enfermedades complejas nunca depende de una sola hierba.
Cuidado con el aceite esencial de orégano
El aceite esencial es mucho más concentrado que utilizar las hojas como condimento o preparar una infusión. Puede producir irritación y no debe utilizarse indiscriminadamente pensando que una mayor concentración ofrece mayores beneficios.
En conclusión
El orégano es una excelente especia y aporta diversos compuestos vegetales interesantes. Puede formar parte de una alimentación saludable y utilizarse para preparar bebidas aromáticas.
Sin embargo, no cura el asma, la bronquitis, el acné, la hipertensión o el cáncer, ni existe evidencia para afirmar que prevenga el Parkinson. Sus propiedades nutricionales son reales, pero convertirlas en una larga lista de curas termina exagerando lo que esta planta realmente puede hacer.